Последний роман императрицы Екатерины начался летом 1789 года и продолжался до самой ее кончины. На тот момент ей исполнилось 60 лет, а ее избраннику было всего 22 года (а по некоторым источникам даже 18 лет). Разница в возрасте составила каких-то там 38 лет. Но жажда любви была выше разума. В одном из писем к своему другу, старому любовнику-фавориту (и почти мужу) Григорию Потемкину она напишет об этом своем новом увлечении: "Я вернулась к жизни как муха, до этого окоченевшая от холода!" А сделал этот "возврат к жизни" простой поручик Платон Александрович Зубов, ставший последним фаворитом императрицы - с июля 1789 по ноябрь 1796 года.
В.Л. Боровиковский Портрет императрицы Екатерины II 1794
Какой же была Екатерина Великая на момент встречи со своим новым возлюбленным? "Я была чрезвычайно удивлена, увидев, что она мала ростом. Мне казалось, что она должна быть высокого роста, такой же большой, как ее слава. Она была довольно полной, однако лицо оставалось красивым… Печать гения, казалось, лежала на широком и очень высоком лбу ее. Глаза – добрые и умные, нос – правильной греческой формы, кожа свежая, а все лицо очень живое… Я сказала, что она была маленького роста, но в дни приемов, выходя с высоко поднятой головой и орлиным взором, с уверенностью, которую дает привычка повелевать, наконец, с тем величием, которое сквозило во всем, она казалась мне царицей мира," – так напишет художница Виже-Лебрен после одного из приемов в царском дворце о Екатерине Великой.
